Da der Nahostkonflikt die weltweite Öl- und Gasversorgung stört und die Preise in die Höhe treibt, suchen Länder nach Alternativen zu fossilen Brennstoffen, um die Energiesicherheit zu erhöhen und gleichzeitig Dekarbonisierungsziele zu verfolgen, und die Nachfrage nach Biokraftstoffen steigt. Mehr als 90 % der weltweiten Biokraftstoffe werden aus Nahrungspflanzen hergestellt, vor allem aus Mais, der in den Vereinigten Staaten angebaut wird; In Brasilien angebautes Zuckerrohr ist die zweitgrößte Quelle, gefolgt von Ölpflanzen wie Palmöl, Sojaöl und Rapsöl, während gebrauchtes Speiseöl und tierische Fette etwa 12 % ausmachen.
Asien kauft etwa 80 % des durch die Straße von Hormus transportierten Öls, und da die Meerenge derzeit blockiert ist, versuchen asiatische Länder seit Beginn des Konflikts, den Einsatz von Biokraftstoffen zu steigern. Reuters berichtet, dass Vietnam aufgrund der steigenden Energiepreise die vollständige Umstellung auf mit Ethanol versetztes Benzin von Juni auf April vorgezogen hat; Indonesien hat seine obligatorische Biodieselbeimischung auf Palmölbasis von 40 % auf 50 % erhöht; US-Raffinerien müssen in diesem Jahr Rekordmengen an Biokraftstoffen mischen; und die brasilianische Regierung plant, ihren Ethanolanteil bis Ende Juni von 30 % auf 32 % zu erhöhen.
Biokraftstoffe können die Energiesicherheit verbessern, indem sie die Abhängigkeit von Importen verringern und dabei helfen, Emissionsreduktionsziele zu erreichen. Die Branche unterstützt die wirtschaftliche Entwicklung und die Schaffung von Arbeitsplätzen, insbesondere in ländlichen Gebieten, und nutzt dabei landwirtschaftliche Reststoffe und organische Abfälle – beides ist in Indien reichlich vorhanden. Das Bioenergiemodell fördert Kreislaufwirtschaftspraktiken und soziale Integration. Ethanol und komprimiertes Biogas sind die Wachstumstreiber in Indien, und die Internationale Energieagentur gibt an, dass sich die Produktion von Biokraftstoffen, einschließlich Biodiesel, bis 2030 verdoppeln könnte, wenn unterstützende Maßnahmen ergriffen werden. Seit 2018 ist der Ethanolverbrauch in Indien von weniger als 2 Milliarden Litern auf über 11 Milliarden Liter gestiegen.
Die weltweite Produktion flüssiger Biokraftstoffe hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten versiebenfacht, was vor allem auf die Politik in den Vereinigten Staaten, Brasilien und der Europäischen Union zurückzuführen ist, während der Verbrauch in Kolumbien, Argentinien, Malaysia und Thailand voraussichtlich ebenfalls steigen wird. Das Wachstum verlagert sich von Biokraftstoffen der ersten Generation hin zu Technologien wie Zellulose-Ethanol und fortschrittlichem Biodiesel. Diese Projekte nutzen Non-Food-Biomasse, einschließlich landwirtschaftlicher Rückstände, forstwirtschaftlicher Abfälle und fester Siedlungsabfälle, um nachhaltigere Praktiken zu erreichen, ohne die Lebensmittelversorgung zu beeinträchtigen. Zu den neuen Optionen gehören algenbasierte Biokraftstoffe wie Biodiesel, Bioethanol und Kerosin, die von photosynthetischen Mikroorganismen hergestellt werden und Abwasser nutzen können, sowie Biowasserstoff, der hauptsächlich durch biologische oder elektrochemische Prozesse aus Wasser hergestellt wird.
Biomethanol wird aus Biomasse durch Ernte mit geringer Intensität hergestellt und verbessert die Kraftstoffeffizienz, wenn es mit Benzin gemischt oder in Brennstoffzellen verwendet wird, während biobasierte synthetische Kraftstoffe der vierten Generation gentechnisch veränderte Mikroorganismen nutzen, um Kohlendioxid und organische Abfälle in flüssige Kraftstoffe umzuwandeln.
